Technologie HVAC : le CO2

Il est acquis qu'un circuit d'air conditionné au R134a contribue de façon notable à l'effet de serre au travers de la consommation supplémentaire de carburant et des fuites en réfrigérant.

Le nombre de véhicules équipés d’un système d’air conditionné est passé à plus de 600 millions aujourd’hui, pour atteindre 1 milliard en 2015. L’effet de serre, lié à l’utilisation du R134a est 1300 fois plus élevé que le CO2 contenu dans l’atmosphère.

Pourquoi le CO2 ?

L’utilisation du CO2 comme réfrigérant retient l'attention pour les 3 raisons suivantes :

1. Le CO2 est un gaz naturel qui ne contribue pas à la réduction de la couche d’ozone : c’est un réfrigérant convenable.
2. Sa production provient des ressources naturelles et les fuites pouvant intervenir sur les systèmes d’air conditionné n’impacteront pas la quantité de CO2 dans l’atmosphère terrestre.
3. A consommation égale, le système d’air conditionné au CO2 présente un rendement frigorifique supérieur au R134a .

Toutefois, il présente aussi certains inconvénients :

• Le système d’air conditionné au CO2 travaille à des pressions beaucoup plus importantes qu’au R134a, obligeant à re-concevoir les principaux composants.
• Les outillages de services ne sont pas étudiés pour fonctionner au CO2 et les procédures de sécurité dans les ateliers devront être renforcées.
• Les fuites au niveau de l'évaporateur étant potentiellement plus élevées, la concentration de CO2 dans la cabine ne doit pas engendrer d’accident respiratoire .

Deux technologies en développement pour deux fonctions

Deux technologies pourront être utilisées :

• La première pour réfrigérer l’habitacle est proche des systèmes d’air conditionné actuels utilisant le R134a.
• La deuxième se fonde sur le principe de la pompe à chaleur et pourra donc être utilisée pour réfrigérer ou chauffer l’habitacle.

Le CO2 nécessite des composants spécifiques

L’utilisation du CO2, n’est pas sans conséquence dans les évolutions des composants. C’est ainsi que le compresseur, le refroidisseur qui remplace le rôle du condenseur, l’évaporateur, les flexibles et raccords travailleront à des pressions pouvant atteindre 140 bar tout en garantissant une parfaite étanchéité.

Tous ces composants actuellement en cours de test seront sujets à de nombreuses évolutions dans les mois et les années à venir.

Le coût du système d’air conditionné au CO2

Pour le constructeur, le coût actuel d’un système d’air conditionné au CO2 est supérieur de 20 à 30 % à celui d’un système d’air conditionné au R134a. Les développements en cours, chez les principaux constructeurs de composants, devraient toutefois déboucher vers une standardisation de la production, ramenant ainsi les coûts à la baisse.

En conclusion

Les directives Européennes et les réglementations internationales qui seront mises en place dans les mois et les années à venir, seront décisives pour l’avenir du CO2 dans les systèmes d’air conditionné.

Dans cette optique, SNDC étudie les moyens nécessaires au développement et à la production des nouveaux systèmes d’air conditionné au CO2.

SNDC, partenaire du confort de vos équipements, reste à votre disposition pour la mise au point et la validation en conditions réelles de fonctionnement, de solutions au CO2